Aminosäuren können als Bausteine von natürlichen Peptiden und Proteinen verstanden werden, die die ein wichtiger Bestandteil der menschlichen Energieversorgung sind. Sie können in essentielle, semi-essentielle und nicht-essentielle unterteilt werden.

Als essentielle Aminosäuren werden jene bezeichnet, die der Mensch nicht selbst herstellen kann. Somit müssen diese über die Nahrung aufgenommen werden. Dazu gehören Isoleucin, Leucin, Lysin, Methionin, Phenylalanin, Threonin, Tryptophan und Valin. 

Nachfolgend werden die Wirkungen und Funktionen der essentiellen Aminosäuren kurz aufgezählt: