Der Baum gehört zur Gattung der Weiden und stammt aus der Familie der Weidengewächse. Die Laubblätter der Silberweide (Salix alba) erscheinen oftmals silbrig. Sie ist in ganz Europa, Nordafrika und Vorderasien beheimatet. Sie wurde 1999 zum Baum des Jahres gekürt.
Der berühmte Wirkstoff Salicin
Das in der Rinde enthaltene Salicin wird im menschlichen Organismus zu Acetylsalicylsäure metabolisiert. Diese ist auch unter dem Namen Aspirin bekannt, welches gegen Schmerzen eingesetzt wird.
Mittlerweile wird ASS jedoch nicht mehr aus der Weide, sondern synthetisch hergestellt.